Nostalgia della jungla

Su una finestra romana.

Libretti di tonno e coste colorate

Di Isolina

Una variante dei miei soliti pacchetti di pesce. Questi sono diventati libretti perché piegati più volte a formare pagine con ripieno tra gli strati.

Un trito molto fine di capperi, prezzemolo e poco aglio. Il tonno tagliato a carpaccio. Sulla striscia di tonno metto un poco di ripieno, piego, altro ripieno, altra piega... di solito tre.

Poi limone confit (che è la morte sua) come copertina, e legamento con erba cipollina.
Alla fine sembra un antico tomo.

In padella con ghee e 'nduja che dà sapore, piccantezza e colore. Cottura brevissima come vuole il tonno.

Ho lessato le mie belle bietole colorate, separando coste e foglie (queste ultime avranno altro destino). Le coste, tagliate in segmenti, le ho fatte rosolare nel burro con una spolverata di macis.

Gnocchi di patate avvantaggiati, ovvero con curcuma e cumino.

Di Isolina

Ho pensato a questo modo ligure di definire le trofie o le trenette fatte mischiando farina normale e farina integrale o di castagne.

Non c'entra molto, ma ho avvantaggiato dei normalissimi gnocchi di patate aggiungendo all'impasto un cucchino di curcuma e uno di cumino in polvere. Così, per vedere l'effetto.

Per il condimento: un peperoncino, due spicchi d'aglio e una grande quantità di foglioline di maggiorana, tutto appena scadato in olio d'oliva e burro; poi ho aggiunto della passata di pomodoro.

Parmigiano alla fine, nei piatti.

Per una di quelle felici combinazioni dovute al caso, l'impasto era davvero perfetto e il risultato finale  molto soddisfacente per consistenza e sapore. Dalla foto non risulta il bel colore giallino degli gnocchi.

Insalata di carciofi

Da Isolina

Era/è un classico e, non so perché, non la facevo da anni. Così vitaminosa e saporita, così veloce, semplice. Una grande risorsa.

I carciofi li taglio a fettine sottili e poi li metto nella solita acqua acidulata dal limone. Poi metto insieme un' insalatina con le foglie più tenere e piccole che trovo per farne un lettino. Sopra, tagliati a velo alcuni ravanelli.  Infine, pioggia di sottilissime scaglie di parmigiano alcuni fiori di boraggine.

Per condire il super classico olio-limone-sale-pepe.

Messico. Archeologi dilettanti, massoni, rosacrociani e fotografi. Augustus Le Plongeon e Alice Dixon Le Plongeon

Augustus Le Plongeon e sua moglie Alice Dixon Le Plongeon, una coppia veramente singolare, tra il 1873 e il 1883 si dedicò a scavare e fotografare Chichén Itzá e Uxmal; la bizzarra teoria di lui che i Maya avessero fondato la civiltà egizia gli costarono un discredito che non dovette mancare di offenderli, visto che tutto il ricchissimo archivio di foto e documentazioni sparì per i vent'anni seguiti alla loro morte, e gli archeologi pensarono che il fondo fosse stato distrutto. Se non che ricomparì quando l'amica di lei a cui era stato affidato non ritenne che gli americani se lo meritassero; infatti le era stato consegnato con il vincolo di distruggerlo se non si fosse visto apprezzamento possibile per la cultura Maya e il  lavoro dei due.

Quando l'amica si decise,  contattò pure il famoso Sylvanus Morley, che scavava a Chichén Itzá e subito caldeggiò l'acquisizione del fondo da parte della Carnegie Institution che lo finanziava. Ma il Sylvanus non si tenne dal criticare - ah, l'accademico! - le teorie di Le Plongeon, e questo l'amica non lo poteva sopportare: niente fondo. Inoltre forse in buona fede l'amica prese a insistere che ci fossero anche codici Maya trovati in una stanza sotto la piramide dell'Indovino a Uxmal, e le facce di Morley (in verità carteggiavano) espressero tale sprezzo che lei non potè che desistere. Il fondo andò a Manly Hall (la signora stava contrattando con più d'uno).

Lawrence G. Desmond,  Harvard University dedica alcune pagine alla coppia e pubblica le note di cui sopra e questa incantevole foto di vita domestica dei due accampati, con il cane Trinity, nella stanza centrale del Palazzo del Governatore a Uxmal nel 1876.

Anche a Chichén Itzá nel 1883 si accamperanno nelle rovine; scavando la piattaforma delle aquile e dei giaguari trovano il primo Chac Mool, la figura umana di pietra semidistesa con una sorta di vassoio sul ventre dove si immagina che venissero deposti i cuori dei sacrificati; sono loro che lo battezzano così; il nome restarà anche se di fantasiosa creazione.

Fotografi forsennati, per ciò non si manca di apprezzarli ancora; fotografarono per le loro ricerche, ma anche perché videro le distruzioni del tempo, del clima, dei saccheggi. Nel sito della fondazione Getty, dove sono ricordati come fotografi (precisiamo: lei in veste di annesso di lui) sull'Egitto si glissa.

 

Chichén Itzá. Il Chac Mool

Chichén Itzá. El Castillo

Uxmal, Quadrilatero delle monache
 
latinamericanstudies.org

Molte interessanti foto dei due nelle pagine di  Charles S. Rhyne, professore emerito di storia dell'arte del Reed College, Oregon.

Qui Augustus è con certe teste di serpente che se  ho ben capito poco dopo furono vandalizzate e scornate di tutti quei bei corni che si vedono; Alice le descrisse dettagliamente, inclusi i vivaci colori di cui restava traccia: verdi sopra, gialli nella gola e nei bordi delle mascelle, bianchi i denti e gli occhi di madreperla, blu il bistro intorno agli occhi e blu la fronte, rossa la lingua e le punte delle verdi corna.

Le Plongeon merita un ritratto (da wikipedia).

Ma anche Alice, direi. 

Eccola persa nelle ombre e nei massi del palazzo del Governatore di Uxmal. Da maya.csueastbay.edu che ha una ricca documentazione sui due.

Le foto possono essere ingrandite.

Polpette orientaleggianti con bulgur

Di Isolina

Colori e profumi d'oriente echeggiano, ritornonano, si trasformano.
  
Carne di maiale (non avendo agnello che avrei preferito) circa 150g.  che ho messo nel robot con un peperoncino verde piccante, uno spicchio d'aglio, abbondante mentuccia e, un po' meno, prezzemolo. Ho dato qualche girata e poi aggiunto alcune fettine di limone confit e dato ancora qualche giro.

Cotto il bulgur, 60g che in volume risultano poi grosso modo 50/50, l'ho fatto raffreddare.

Ho messo carne e bulgur in una grossa ciotola, ho aggiunto una bella manciata di uvettina di corinto e ho impastato a lungo con le mani inumidite. Poi ho formato delle tonde polpette.

In un tegame ho fatto sciogliere del ghee, ho aggiunto un mezzo cucchiaino di curcuma e quindi le polpette.
 Ho fatto rosolare bene a fuoco vivo, poi  ho abbassato la fiamma e aggiunto due cucchiaiate colme di yogurt mescolate a una cucchiaiata scarsa di concentrato di pomodoro. Ho mescolato bene, poi ancora qualche minuto di cottura.

Un colore molto accattivante, un sapore niente male e una bella consistenza ferma e tenera.

Messico. Yucatan. Blue Morpho, Morpho helenor: una enorme farfalla azzurra.

Uno degli hotel era molto isolato, lungo una via che attraversa il centro dello Yucatan, con chilometri di jungla intorno. Due giorni con incontri in giardino come questo: un fazzoletto azzurro in volo, bruna farfalla quando si posa. Immensa.

Un sito sulle farfalle dello Yucatan: backyardnature.net/
  

Tra le varie Blue Morpho mi pareva questa:

Morpho peleides

        

Peleides Blue Morpho
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Arthropoda
Class:	Insecta
Order:	Lepidoptera
Family:	Nymphalidae
Genus:	Morpho
Species:	M. peleides
Binomial name
Morpho peleides Kollar, 1850

The Peleides Blue Morpho, Common Morpho,^[1] or The Emperor^[2] (Morpho peleides) is an iridescent tropical butterfly found in Mexico, Central America, northern South America, Paraguay, and Trinidad. Many authorities^[which?] believe that peleides is a subspecies of Morpho helenor.
The brilliant blue color in the butterfly's wings is caused by the diffraction of the light from millions of tiny scales on its wings. It uses this to frighten away predators, by flashing its wings rapidly. The wingspan of the Blue Morpho butterfly ranges from 7.5–20 cm (3.0–7.9 in).

Messico. Yucatan. Orejón, Parota, Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum). In maya, Pich.

Orecchione per via di questi semi, grandi came piattini da caffè, belli e subito rotti, altrimenti me avrei preso uno; l'interno è detergente.  Su un prato a Chichen Itzà.

Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum).

La foto dell'albero, una mimosacea dalla gran chioma, da wikipedia.

Sul Pich dal sito dello stato dello Yucatan.

Messico. Yucatan. Pich, zanate o urraca (Quiscalus mexicanus)

Subito ci accolse questo passeraceo dalla lunga coda per altro chiamato anche cuervo, e numerosissimo ci accompagnò per tutto il viaggio, specie il nero che la luce rivela essere blu, il maschio dai movimenti spezzati alla Totò; e poi anche lei, la signora, metà grandezza e color oliva brunodorata a suo modo altrettanto bella anche se non così sfacciatamente caudata.

www.sma.df.gob.mx

Great-tailed Grackle or Mexican Grackle (Quiscalus mexicanus)

yucatan fauna

Messico. Quintana Roo. Kohunlich e la Cohune Palm

Le palme che ora danno il nome alla morta città di mercanti maya (dall'inglese Cohune, così decise l'archeologo che la nominò) sono state portate dagli spagnoli dall'Africa insieme agli schiavi negri, ci dice la guida non si sa perché, poichè trovo invece che la palma è originaria dell'America e che i maya molto la usarono (a volte le fonti di Efraim sono particolari).

Molto alte, maestose e ricche di caschi di frutti duri più dei sassi - alcuni alla prova si spaccano e loro niente - piccoli, con dentro un gheriglio ovale simile nel gusto a una noce di cocco asciutta. Efraim dice che sono buoni per i dolci. Porto due noci con me, con consigli su come piantarle: poggiarle a terra e basta.

Siamo al centro di una densa ed estesa foresta subtropicale. Eravamo solo noi e i guardiani; quelli, per capirsi, i cui cani sono stati uccisi dal giaguaro. 

Raccolgo una noce. Efraim la pulisce della prima lieve scorza e raggiunge la durissima, che si spacca solo dopo molti tentativi. Assaggio. 

Ecco cosa scopro tramite web.

 Attalea cohune
The cohune palm is a valuable source of oil and was one of the most important trees in the Mayan culture. The seeds of the cohune palm yield cohune oil which is used extensively as a lubricant, for cooking, soapmaking and lamp oil. The heart of the cohune palm, located in the last four feet of the trunk before the base of the leaf stems, is considered a delicacy. The fruits of the cohune palm are made into sweet meats and are also used as livestock feed. Cohune leaves are used as thatching material for roofs. Palm wine is produced from the sap of the heart of the cohune.

Qui si vede un odierno maya tagliare il cuore della palma per mangiarlo (basta per una ventina di persone) cosa che si può fare addentandolo crudo (e si dice che somigli al cuore di carciofo, ma che è più delicato) o cuocendolo, come poi signore maya in quel caso fecero, purtroppo senza che si dia ricetta.

Cohune oil is pressed from the seeds of the cohune palm, which is native to Central and South America. Along with other byproducts of the palm, cohune oil is believed to have been used by cultures in southern Mesoamerica since the pre-Columbian era, in particular by the Maya. Uses of the oil include as a lubricant, for cooking, soapmaking and lamp oil. For this latter purpose the oil was placed in earthenware or soapstone lamps and lit with a wick, for cooking and illumination. Cohune oil is generally not used commercially because the cohune palm is very difficult to break open. However, the manufacture and usage of the oil continues among certain contemporary Maya communities in Belize, Guatemala and Honduras.

Messico. Maya. Giaguari

Veder lampeggi di tucano tra alte fronde abitate da epifite di tutti i tipi, mentre la medesima guida che diceva estinto il giaguaro ti dice ora che uno di quelli, a dire dei suoi amici guardiani delle rovine maya di Kohunlich perse nella jungla al centro dello Yucatan, ha da poco ucciso i loro due cani.

Quanto a Chichen Itzà  piena di bancarelle, è tutta un risuonar di fischietti che ruggiscono  come giaguari, e teste sciabolanti digrignano ovunque. 

I Maya di pelli di giaguaro si vestirono, su quelle sedevano, molto lo dipinsero e scolpirono, una delle corporazioni di guerrieri di Chichen Itzà con quello si identificò e trovi ancora in sede, con la sua effige, un corroso altare. 

A Uxmal li trovi accoppiati in un trono.  

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Dall'Encicolopedia Treccani
Giaguaro: Specie (pantera onca; v. fig.) di Mammifero Carnivoro Felide, diffuso dalla California (occasionale) e dal Messico attraverso l’America Centrale e Meridionale fino al Paraguay e all’Argentina. Massiccio, di peso 60-100 kg, lungo circa 1,70 m, ha testa grande, pelame giallo aranciato sul dorso, bianco sul ventre, a macchie nere generalmente ad anello, con una o due macchie nel campo interno. Diffuso in un’ampia varietà di habitat forestali o aperti, preferisce le foreste pluviali dense. Solitario, caccia all’agguato anche animali di grandi dimensioni, a terra e in acqua, dove nuota abilmente. Con il potente morso perfora il cranio delle prede, o anche lo scudo delle testuggini e la corazza dermica dei caimani. La perdita di habitat e la persecuzione a opera dell’uomo per i danni al bestiame domestico, ne hanno ridotto diffusione e numero.


Su onlinelibrary.wiley.com si trova un articolo sulla difficile persitenza della bestia in Messico. Ecco dall'abstract:

The jaguar, Panthera onca, is a species of global conservation concern. In Mexico, the northernmost part of its distribution range, its conservation status, is particularly critical, while its potential and actual distribution is poorly known. We propose an ensemble model of the potential distribution for the jaguar in Mexico and identify the priority areas for conservation.

Our results outline that 16% of Mexico (c. 312,000 km²) can be considered as suitable for the presence of the jaguar.

Messico. Yucatan. Pellicani a Cancun

Il viaggio nello Yucatan non prevede spiagge, ma l'attesa dell'aereo ci lascia un giorno nella allarmante Cancun. Metto piede sulla sabbia finissima, soffice e bianca bagnata da cavalloni che arrivando a riva mutano il blu in turchese; l'acqua e il vento sono delicatamente caldi, le caserme albergo incombono, e tuttavia i pellicani ecco che vengono a volteggiare e tuffarsi come se non ci fosse nessuno, cercando pesce proprio dove la risacca batte. 

Insalata di gamberetti e cose verdi

Di Isolina

I gamberetti, quelli piccoli rosa, bellissimi. Semplicemente tuffati in acqua bollente aromatizzata con foglie di alloro e poi scolati.